Ik sta om 5:00 op, heb gisterenavond me nog helemaal te pletter gezocht naar het treinkaartje dat we van Djoser hebben gekregen, maar niet gevonden. Koffer ging nog vrij makkelijk dicht, hoewel je tegenwoordig de meeste fluids in de koffer moeten in plaats van de handbagage. Gedoe, maar we doen het maar want uitpakken op Schiphol en alles weggegooid zien worden is ook niet de bedoeling. Ik gok op 17 kilo bagage, mijn gemiddelde. Flashkaartjes geleegd, camera-accu’s opgeladen, mp3 op de speler gezet, paspoort weer gevonden en we kunnen!
Ik wil op tijd op Schiphol zijn en om 6:35 pak ik het busje naar Den Bosch CS, uitgezwaaid door Patricia en Sven (met dichtgeknepen oogjes). Om 7:08 de trein van Den Bosch naar Schiphol. Ik zie Marcel al zitten in de coupé. We hebben een meet-and-greet afgesproken met Zita op Schiphol rond 8:30. Ze is vrijwel tegelijk met ons op Schiphol, dus dat treft. Snel inchecken via de incheck-apparatuur, reuze handig. Even bagage inchecken en we kunnen onze koffie gaan scoren.
Blijkt Marcel geen zwembroek bij zich te hebben (!), dus we hebben half Schiphol afgelopen op zoek naar een zwembroek wat we uiteraard niet hebben gevonden…
We vertrekken met 20 medereizigers om 11:05 naar Parijs met de AF 1341, een Airbus 320. Dit lijkt een comfortabele vlucht te worden, echter bij de landing op Charles de Gaulle maken we een (natuurlijk) plotselinge doorstart waar niet ieders maag tegen kon (of wel, Zita?). Heftig en veel rumoer in het vliegtuig. We zaten, naar mijn mening, nog veel te hoog toen we al boven de landingsbaan “hingen”. Anyway, 30 minuten vertraging en dus haast naar de AF474 naar Havana. Een dame van Air France wacht on op aan de gate en neemt ons (de 20 Djosers…) op sleeptouw naar de juiste gate (op de terugweg ontdekken we waarom dit erg handig was op dit kolderieke vliegveld). Daar blijkt de AF474 al wel klaar te staan, maar pas met enige vertraging te vertrekken. Mazzel dus.
Uiteindelijk vertrekken we een dik uur te laat. Ik heb werkelijk de op-een-na vreselijkste plek in het vliegtuig. Naast de pantry, en met 0 cm beenruimte over… Naast me zitten Liliane en Ellen, mijn Belgische reisgenotes. Achter me zitten Marcel en Zita. Tja, de vlucht was verre van comfortabel te noemen, geen kaartje met GPS data om ons te orienteren, een huilende stewardess (ja, van zo’n hork van een steward zou ik ook gaan janken), en oude films. Uiteindelijk vliegen we via de UK, Ierland, onder IJsland door, zo’n 200 km uit de Amerikaanse kust zuidwaarts. We komen ergens bij Holguin Cuba binnen en vliegen dan over de kustlijn naar Havana. Rond 18:30 lokale tijd landen we op vliegveld José Marti te Havana. We zijn er!
Het duurt even voor we de paspoort check door zijn (hoewel, het was een leuke vrolijke dame), nu wachten op de koffers en tassen. Inmiddels denken we al te weten wie er in de reisgroep zitten en dat blijkt later goed te kloppen 
Door de customs heen en verzamelen, waar is onze gids Hanneke? Na 10 minuten komt een Cubaan genaamd “Abel” aanrennen en vraagt ons of we de Djoser groep zijn… Het blijkt onze gids voor de dagen in Havana, aangezien Hanneke in het ziekenhuis ligt met een tropische infectie (oei). Hij stelt zich netjes voor en geeft aan dat het wel handig is om hier een gedeelte van de euro’s om te zetten in de pesos convertibles. Koers is ongeveer 1:10, dus dat is handig rekenen.
Nadat iedereen zijn pesos heeft gaan we naar het busje, het is buiten al pikkedonker en het doet vreemd rustig aan. We zijn in het land van Fidel, Che en Raúl, maar we hebben er eigenlijk nog geen idee van hoe het er nu uit ziet… We zien onze eerste oude Amerikaan uit de jaren 50 rijden, we hobbelen aardig over het slechte wegdek. Onderweg zien we het grote Plaza de la Revolucion met de beeltenis van Che Guevara. Na een uurtje arriveren we bij hotel Deauville, aan de Malecon. Inchecken gaat met de Cubaanse slag (langzaaam), maar daar zullen we aan moeten wennen deze komende 3 weken. Even snel een douche pikken (hoewel het warme water op is, maar daar wordt je een bikkel van), en dan kunnen we gratis een klein dinertje eten in het restaurant van het hotel. Inmiddels hebben we al een beetje kennis gemaakt met onze reisgenoten, Tom en Evelien, Liliane en Ellen, Ellen II, Tonny, Willeke en Ans, John en Marion, Johan en Nanny, Monica, Wendy en Lisa, Andreas en Marie-Jose. Rond een uur of 23:00 taai ik af, ik ben bek-af en ga mijn eerste Cubaanse nachtje slapen.
Accomodatie
Hotel Deauville 3*
Calle Colon esq.A Morro
Havana Vieja, Cuba
Cuba '08, Reizen
Amsterdam, Cuba, Havana, Parijs
